Ransomware as a Service (RaaS): Wie Cyberkriminalität zum Geschäftsmodell wurde

Die Cyberkriminalität hat sich in den letzten Jahren stark verändert und Strukturen angenommen, die herkömmlichen Geschäftsmodellen ähneln. Was einst hochqualifizierten Hackern vorbehalten war, scheint heute leichter zugänglich zu sein, was potenziell zu einem Anstieg von Cyberbedrohungen weltweit führen kann.

Ein aufkommender Trend in diesem Bereich ist ein serviceorientierter Ansatz, der es Ransomware-Operationen ermöglicht, auf neue Weise zu skalieren. Ähnlich wie legitime Ransomware-Angriffe funktionieren sie auch hier. Software as a Service (SaaS) Durch diese Plattformen werden die Eintrittsbarrieren gesenkt, wodurch Cybererpressung für ein breiteres Spektrum an Akteuren zugänglicher wird. Infolgedessen sehen sich Unternehmen, Regierungen und Privatpersonen wachsenden Sorgen um ihre digitale Sicherheit ausgesetzt.

Doch wie konnte sich Ransomware zu einem organisierten Dienst entwickeln? Und was bedeutet das für die Zukunft der Cybersicherheit? Lassen Sie uns den Aufstieg von Ransomware genauer betrachten. Ransomware as a Service (RaaS) und welche Auswirkungen dies haben könnte.

Aktueller Stand von RaaS

Ransomware-Angriffe unterscheiden sich je nach Zielorganisation und Absicht des Angreifers. Während finanzieller Gewinn oft das Hauptmotiv ist, zielen manche Angriffe darauf ab, den Geschäftsbetrieb zu stören und so Ausfallzeiten und Reputationsschäden zu verursachen. Angreifer können zudem weitere Taktiken wie DDoS-Angriffe (Distributed Denial of Service) einsetzen, um den Druck auf die Opfer zu erhöhen. Statista, Im Jahr 2023 entfielen weltweit fast 701.040 Billionen gemeldete Cyberangriffe auf Ransomware, wobei über 317 Millionen Angriffsversuche registriert wurden. Unternehmen in Frankreich und Südafrika waren am stärksten von Ransomware-Angriffen betroffen.

Im ersten Quartal 2022, 31 Aktive Ransomware-as-a-Service (RaaS)- und Erpressungsgruppen waren weltweit aktiv, was einen deutlichen Anstieg gegenüber 19 Gruppen im gleichen Zeitraum des Jahres 2021 darstellt. Diese Cyberkriminellen zielen vor allem auf Sektoren ab, die große Datenmengen speichern und eine kritische Rolle spielen, wie beispielsweise das Gesundheitswesen und die Fertigungsindustrie.

Zwischen 2022 und 2023, Weltweit schnellten die Lösegeldzahlungen für Ransomware-Angriffe in die Höhe – von 1,5 Billionen auf 1,1 Milliarden. Im vierten Quartal 2023 führten 291 Billionen Ransomware-Angriffe zu Lösegeldzahlungen, ein Rückgang gegenüber 411 Billionen im Vorquartal. Trotz dieses Rückgangs sank die durchschnittliche Lösegeldzahlung in diesem Zeitraum ebenfalls deutlich, von über 1,5 Billionen auf 569.000.

Was ist Ransomware as a Service (RaaS)?

Ransomware as a Service (RaaS) ist ein Geschäftsmodell, bei dem Cyberkriminelle Ransomware-Tools entwickeln und vertreiben und diese Partnern oder anderen Angreifern gegen eine Gebühr oder einen Anteil der Lösegeldzahlungen anbieten. Es funktioniert ähnlich wie legitime Ransomware-Dienste. Software as a Service (SaaS) Plattformen, die sofort einsatzbereite Ransomware-Kits bereitstellen, für deren Einsatz nur geringe oder gar keine technischen Kenntnisse erforderlich sind.

In diesem Modell übernehmen RaaS-Anbieter die Entwicklung und Wartung von Ransomware, einschließlich Verschlüsselungsalgorithmen, Zahlungsabwicklung und sogar Kundensupport für ihre Partner. Diese Partner führen ihrerseits Angriffe durch, indem sie die Ransomware an die Opfer verteilen, typischerweise über Phishing-E-Mails, manipulierte Websites oder durch Ausnutzung von Software-Schwachstellen. Nach Zahlung des Lösegelds werden die Einnahmen gemäß einer vorab festgelegten Umsatzbeteiligungsvereinbarung zwischen dem Anbieter und dem Partner aufgeteilt.

Dieser serviceorientierte Ansatz senkt die Einstiegshürde für Cyberkriminelle und macht Ransomware-Angriffe zugänglicher und skalierbarer. Dadurch können sich selbst Personen mit geringen technischen Kenntnissen an Ransomware-Kampagnen beteiligen, was zu deren zunehmender Verbreitung in der Cybersicherheitslandschaft beiträgt.

Wie funktioniert Ransomware als Dienstleistung?

Das RaaS-Geschäftsmodell verfolgt einen strukturierten, serviceorientierten Ansatz, der es Cyberkriminellen ermöglicht, Ransomware-Angriffe durchzuführen, ohne eigene Schadsoftware entwickeln zu müssen. Es läuft typischerweise in folgenden Phasen ab:

• Plattformentwicklung und -vertrieb: RaaS-Anbieter entwickeln und pflegen Ransomware-Varianten und stellen sicher, dass diese auch gegen Sicherheitsmaßnahmen wirksam bleiben. Diese Anbieter operieren in Darknet-Foren oder auf Untergrundmärkten, wo sie ihre Ransomware-Pakete bewerben und Partner anwerben.

• Abonnement- oder Umsatzbeteiligungsmodell: Wie seriöse SaaS-Plattformen verfolgt auch RaaS unterschiedliche Preisstrukturen. Einige Anbieter verkaufen Ransomware gegen eine einmalige Gebühr, andere bieten Abonnements mit gestaffelten Funktionen an. Ein gängiges Modell ist die Umsatzbeteiligung, bei der Partner einen Prozentsatz der von den Opfern eingetriebenen Lösegelder erhalten, während der Anbieter eine Provision einbehält.

• Affiliate-Onboarding & Angriffsdurchführung: Partner registrieren sich für den Dienst und erhalten Zugriff auf das Ransomware-Toolkit, das automatisierte Angriffswerkzeuge, vorgefertigte Schadsoftware und Dashboards zur Infektionsverwaltung enthalten kann. Anschließend verbreiten sie die Ransomware über Phishing-Kampagnen, schädliche Werbung oder durch Ausnutzung von Software-Schwachstellen usw.

• Lösegeldeintreibung & Gewinnverteilung: Sobald ein System infiziert ist, verschlüsselt die Ransomware wichtige Daten und fordert ein Lösegeld – oft in Kryptowährung –, um den Zugriff wiederherzustellen. Die RaaS-Plattform automatisiert in der Regel den Zahlungsprozess und leitet die Opfer zu einem Portal mit Anweisungen weiter. Nach Zahlung des Lösegelds teilen Anbieter und Partner den Erlös gemäß den vereinbarten Bedingungen.

• Kontinuierliche Updates und Support: Um die dauerhafte Effektivität zu gewährleisten, aktualisieren RaaS-Anbieter ihre Malware regelmäßig, um Sicherheitsmaßnahmen zu umgehen. Einige bieten ihren Partnern sogar technischen Support an und helfen ihnen bei der Optimierung ihrer Angriffe oder der Behebung von Bereitstellungsproblemen.

RaaS und Herausforderungen in der Cybersicherheit

Der Aufstieg von RaaS birgt diverse Herausforderungen für die Cybersicherheit, da er einer größeren und vielfältigeren Gruppe von Angreifern ermöglicht, ausgeklügelte Ransomware-Kampagnen zu starten. Diese Herausforderungen gehen über traditionelle Ransomware-Bedrohungen hinaus und betreffen Organisationen, Cybersicherheitsexperten und Strafverfolgungsbehörden.

1. Erhöhte Angriffshäufigkeit und -stärke

Ransomware-as-a-Service (RaaS) senkt die Einstiegshürde für Cyberkriminelle erheblich und führt zu einem sprunghaften Anstieg von Ransomware-Angriffen. Unternehmen sehen sich nun nicht nur hochqualifizierten Hackern gegenüber, sondern auch opportunistischen Angreifern, die vorgefertigte Ransomware-Kits nutzen. Diese weitverbreitete Verfügbarkeit führt zu einer höheren Anzahl von Angriffen auf Unternehmen, Regierungen und kritische Infrastrukturen.

2. Fortgeschrittene Ausweichtechniken

RaaS-Anbieter entwickeln ihre Schadsoftware kontinuierlich weiter, um herkömmliche Sicherheitsmaßnahmen zu umgehen. Viele Ransomware-Varianten nutzen polymorphe Verschlüsselung, Anti-Analyse-Techniken und dateilose Ausführung, um Endpoint-Detection-and-Response-Systeme (EDR) zu täuschen. Diese Fortschritte erschweren es Sicherheitsteams zunehmend, Bedrohungen in Echtzeit zu erkennen und abzuwehren.

3. Doppelte und dreifache Erpressungstaktiken

Neben der Verschlüsselung von Dateien nutzen viele RaaS-Dienste weitere Funktionen. doppelte Erpressung, Dabei stehlen Angreifer sensible Daten vor der Verschlüsselung und drohen mit deren Veröffentlichung, falls kein Lösegeld gezahlt wird. Manche gehen sogar noch weiter mit dreifache Erpressung, Dabei kommen zusätzliche Druckpunkte hinzu, wie beispielsweise DDoS-Angriffe oder die direkte Kontaktaufnahme mit Kunden und Stakeholdern, um Zahlungen zu fordern. Diese sich weiterentwickelnden Taktiken erschweren die Reaktion auf Sicherheitsvorfälle.

4. Dezentrale und anonyme Operationen

Im Gegensatz zu traditionellen Cyberkriminellengruppen operieren RaaS-Netzwerke dezentralisiert, was die Zuordnung und Bekämpfung erschwert.

Anbieter und Partner nutzen häufig Tor-Netzwerke, anonyme Zahlungsmethoden (z. B. Monero, Bitcoin) und sichere Hosting-Dienste, um ihre Identität zu verschleiern. Diese Anonymität erschwert Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden und die internationale Zusammenarbeit.

5. Die Rolle von Zugriffsvermittlern bei RaaS-Angriffen

Eine dritte Klasse von Cyberkriminellen, bekannt als Zugangsvermittler, Access Broker spielen eine entscheidende Rolle im RaaS-Ökosystem. Diese Akteure sind darauf spezialisiert, in Unternehmensnetzwerke einzudringen und den Zugang an Ransomware-Partner zu verkaufen. Anstatt selbst Ransomware einzusetzen, nutzen Access Broker Sicherheitslücken aus, stehlen Zugangsdaten oder infiltrieren Systeme durch Phishing-Angriffe. Diesen Erstzugriff verkaufen sie dann auf Untergrundmärkten, wodurch Ransomware-Betreiber Perimeterverteidigungen umgehen und Angriffe mit minimalem Aufwand durchführen können.

Diese Segmentierung der Cyberkriminalitätsoperationen erschwert die Verhinderung von Ransomware-Angriffen zusätzlich.

Beispiele für Ransomware als Dienstleistung (RaaS)

Die Ermittlung der Gruppen hinter bestimmten Ransomware-Angriffen oder die Identifizierung der für einen Angriff verantwortlichen Akteure kann schwierig sein. Cybersicherheitsexperten haben jedoch im Laufe der Jahre mehrere große RaaS-Betreiber identifiziert, darunter:

• REvil (Sodinokibi): REvil, auch bekannt als Sodinokibi, war eine der berüchtigtsten RaaS-Gruppen und wurde mit großangelegten Angriffen auf Unternehmen und kritische Infrastrukturen in Verbindung gebracht. Die Gruppe erlangte Bekanntheit durch doppelte Erpressungstaktiken: Opfern wurden nicht nur ihre Daten verschlüsselt, sondern ihnen wurde auch mit der Veröffentlichung ihrer Daten gedroht, falls sie die Zahlung verweigerten. Die Gruppe war für aufsehenerregende Angriffe verantwortlich, darunter … Kaseya-Lieferkettenangriff, was Hunderte von Unternehmen weltweit betraf.
• DarkSide: DarkSide agierte als RaaS-Plattform, die für ihren professionellen Ansatz bekannt war und ihren Partnern technischen Support, Pressemitteilungen und sogar ethische Zusicherungen zur Vermeidung von Angriffen auf Krankenhäuser und gemeinnützige Organisationen bot. Diese Gruppe steckte jedoch hinter … Angriff auf die Colonial Pipeline im Jahr 2021, Dies führte zu Störungen der Treibstoffversorgung an der gesamten US-Ostküste. Der Vorfall zog ein Eingreifen der Regierung nach sich und verdeutlichte die Risiken, die von RaaS-gestützten Angriffen auf kritische Infrastrukturen ausgehen.
• LockBit: LockBit ist ein aktiver RaaS-Anbieter, der für seine Fähigkeit zur Selbstverbreitung und seinen automatisierten Verschlüsselungsprozess bekannt ist und dadurch eine hohe Effizienz aufweist. Im Gegensatz zu einigen RaaS-Anbietern, die mit einem Umsatzbeteiligungsmodell arbeiten, bietet LockBit ein individuell anpassbares Partnerprogramm, das es Angreifern ermöglicht, die Ransomware-Payloads zu modifizieren. LockBit hat weltweit Unternehmen ins Visier genommen und dabei fortschrittliche Ausweichtechniken eingesetzt, um Sicherheitsvorkehrungen zu umgehen.
• Conti: Conti agierte als hochorganisiertes RaaS-Syndikat mit einer unternehmensähnlichen Struktur und beschäftigte festangestellte Entwickler und Verhandlungsführer. Die Gruppe erlangte Bekanntheit durch ihre rasante Verschlüsselung und aggressive Erpressungstaktiken, bei denen häufig Lösegelder in Millionenhöhe gefordert wurden. Conti war für Angriffe auf Gesundheitseinrichtungen, Regierungsbehörden und private Unternehmen verantwortlich, bevor ihre Aktivitäten im Jahr 2022 gestoppt wurden.
• BlackCat (ALPHV): BlackCat, auch bekannt als ALPHV, ist eine neuere RaaS-Sorte, die sich durch Folgendes auszeichnet: geschrieben in Rust, BlackCat ist eine Programmiersprache, die ihre Verschleierungs- und Ausweichfähigkeiten verbessert. Sie bietet anpassbare Lösegeldforderungen und ermöglicht Partnern so mehr Kontrolle über ihre Operationen. BlackCat entwickelt sich stetig weiter und zeigt damit, wie RaaS-Gruppen auf Sicherheitsmaßnahmen reagieren.

Wie man sich vor RaaS-Angriffen schützt

Cyberkriminelle benötigen keine fortgeschrittenen technischen Kenntnisse mehr, um Ransomware-Angriffe durchzuführen. Dank Ransomware-as-a-Service (RaaS) können sie einfach vorgefertigte Ransomware-Tools abonnieren, ähnlich wie beim Online-Softwarekauf. Diese Entwicklung hat die Bedrohungslandschaft erweitert und es einer größeren Bandbreite von Angreifern erleichtert, Unternehmen ins Visier zu nehmen. Daher müssen Organisationen stärkere und proaktivere Sicherheitsmaßnahmen ergreifen, um mit diesen sich ständig weiterentwickelnden Bedrohungen Schritt zu halten.

Stärkung der Zugangskontrollen

Viele RaaS-Angriffe beginnen mit gestohlenen oder durchgesickerten Zugangsdaten. Cyberkriminelle erlangen diese Zugangsdaten häufig durch Phishing-Kampagnen, Datenlecks oder indem sie sie von Zugangsvermittlern kaufen – spezialisierten Hackern, die in Systeme eindringen und den Zugang an den Meistbietenden verkaufen.

Um dem entgegenzuwirken, müssen Organisationen Folgendes durchsetzen: Multi-Faktor-Authentifizierung (MFA), insbesondere für Fernzugriff und privilegierte Konten. Selbst wenn ein Angreifer ein Passwort erlangt, fügt die Multi-Faktor-Authentifizierung (MFA) einen zusätzlichen Verifizierungsschritt hinzu, der das Risiko unberechtigten Zugriffs erheblich reduziert. Darüber hinaus bietet die Einführung einer MFA Zero-Trust-Sicherheitsmodell, Bei einer Lösung, bei der jede Anfrage unabhängig von ihrer Herkunft überprüft wird, wird die seitliche Bewegung innerhalb des Netzwerks für Angreifer deutlich erschwert.

Phishing- und Endpunktsicherheit

Da die meisten RaaS-Infektionen mit Phishing-E-Mails beginnen, ist die Verbesserung der E-Mail-Sicherheit unerlässlich. KI-gestützte E-Mail-Filter können schädliche Links, verdächtige Anhänge und gefälschte Domains erkennen und blockieren, bevor diese die Postfächer der Mitarbeiter erreichen. Technologie allein reicht jedoch nicht aus – regelmäßige Phishing-Simulationen und Schulungen zur Sensibilisierung der Mitarbeiter tragen dazu bei, menschliche Fehler zu reduzieren und das Risiko von Social-Engineering-Angriffen zu verringern.

Auf der Endpunktseite, Antivirenprogramm der nächsten Generation (NGAV) Und Endpunkterkennung und -reaktion (EDR) Lösungen können Ransomware-Aktivitäten in Echtzeit erkennen und blockieren. Einige fortschrittliche Lösungen nutzen verhaltensbasierte Erkennung, um ungewöhnliche Muster wie unautorisierte Dateiverschlüsselung oder massenhafte Dateiänderungen zu erkennen und den Angriff zu stoppen, bevor er sich ausbreiten kann.

Netzwerksegmentierung: Den Schaden eindämmen

Wenn Ransomware in das Netzwerk eindringt, versuchen Angreifer häufig, sich über verschiedene Netzwerke auszubreiten, um den Schaden zu maximieren. Ohne angemessene Schutzmaßnahmen kann ein einzelnes infiziertes Gerät zur weitverbreiteten Verschlüsselung wichtiger Dateien führen.

Die Implementierung einer Netzwerksegmentierung stellt sicher, dass sich Schadsoftware selbst bei einer Kompromittierung eines Systemteils nicht so leicht ausbreiten kann. Unternehmen sollten sensible Systeme – wie Finanzdatenbanken, Kundendatensätze und Backup-Server – von regulären Arbeitsstationen trennen. Firewalls und Privileged Access Management (PAM) Die Tools sollten die seitliche Bewegung einschränken, um sicherzustellen, dass nur autorisierte Benutzer und Anwendungen Zugriff auf sensible Bereiche erhalten.

Früherkennung und Bedrohungsanalyse

Ransomware-Angriffe werden nicht immer sofort ausgeführt – Angreifer verbringen oft Zeit damit, Netzwerke zu erkunden, Berechtigungen zu erweitern und Sicherheitslösungen zu deaktivieren, bevor sie den Angriff starten. Unternehmen können Threat-Intelligence-Plattformen nutzen, um solche Angriffe zu überwachen. Indikatoren für eine Kompromittierung (IoCs), wie beispielsweise unberechtigte Administratoranmeldungen, plötzliche Änderungen von Dateierweiterungen oder ungewöhnliche Spitzen im Netzwerkverkehr.

Fortschrittlich Verhaltensanalyse von Nutzern und Entitäten (UEBA) Lösungen helfen dabei, Anomalien zu erkennen, die darauf hindeuten könnten, dass ein Angreifer die Auslieferung von Ransomware vorbereitet. Greift beispielsweise ein Mitarbeiter plötzlich außerhalb seiner üblichen Arbeitszeiten auf große Mengen sensibler Daten zu, könnte dies ein Hinweis auf ein kompromittiertes Konto sein.

Reaktion auf Zwischenfälle und Wiederherstellung: Vorbereitung auf den schlimmsten Fall

Selbst mit den besten Sicherheitsvorkehrungen ist kein System hundertprozentig sicher. Ein gut durchdachter Notfallplan ist entscheidend, um den Schaden zu minimieren. Unternehmen sollten klare Protokolle für die Eindämmung von Ransomware-Infektionen, die Kommunikation mit Beteiligten und die Wiederherstellung von Systemen aus Backups festlegen.

Apropos Datensicherung: Offline-Backups mit unveränderlicher Datensicherheit sind unerlässlich. Viele RaaS-Anbieter wenden mittlerweile doppelte Erpressungstaktiken an, indem sie Daten nicht nur verschlüsseln, sondern auch stehlen und mit deren Veröffentlichung drohen, falls kein Lösegeld gezahlt wird. Mehrere Backup-Ebenen, einschließlich eines vom Internet getrennten Speichers, auf den Angreifer keinen Zugriff haben, gewährleisten, dass Unternehmen ihre Daten wiederherstellen können, ohne den Forderungen nachzugeben.

Sicherheitsbewusstsein: Die menschliche Firewall

Technologie allein kann RaaS nicht stoppen – der Mensch bleibt sowohl das schwächste Glied als auch die stärkste Verteidigung. Cyberkriminelle setzen auf Täuschung, daher ist kontinuierliches Sicherheitstraining genauso wichtig wie technische Schutzmaßnahmen. Mitarbeiter sollten darin geschult werden, Phishing-Versuche zu erkennen, verdächtige Aktivitäten zu melden und bewährte Sicherheitspraktiken anzuwenden. Ransomware-Übungen helfen Unternehmen zudem, ihre Bereitschaft unter realen Bedingungen zu testen.

Schlussbetrachtung

RaaS ist kein vorübergehender Trend, sondern ein sich stetig weiterentwickelndes Bedrohungsmodell, das sich an neue Sicherheitsmaßnahmen anpasst und neu auftretende Schwachstellen ausnutzt. Während Strafverfolgungsbehörden verstärkt gegen große Ransomware-Gruppen vorgehen, ändern Cyberkriminelle ihre Taktiken, entwickeln heimtückischere Schadsoftware und zielen auf Branchen ab, die kritisch von digitaler Infrastruktur abhängig sind.

Zukünftig ist zu erwarten, dass RaaS-Systeme Automatisierung und KI-gestützte Angriffe integrieren, wodurch sich Ransomware schneller verbreiten und herkömmliche Erkennungsmethoden umgehen kann. Zudem dürfte die Zahl der Ransomware-Angriffe auf Cloud-Umgebungen und Lieferketten steigen, da Unternehmen zunehmend auf vernetzte digitale Dienste angewiesen sind.

Trotz dieser Herausforderungen sind Unternehmen nicht schutzlos. Proaktive Sicherheitsstrategien, kombiniert mit internationaler Zusammenarbeit bei der Verfolgung und Zerschlagung krimineller Cybernetzwerke, machen Angriffe riskanter und weniger lukrativ für Ransomware-Betreiber. Um einen Schritt voraus zu sein, ist kontinuierliche Anpassung erforderlich – Investitionen in Cybersicherheit sind nicht länger optional, sondern eine Notwendigkeit für langfristige Widerstandsfähigkeit.